Like a Dragon : Pirate Yakuza in Hawaï

Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii – Un Yakuza à la plage

Le jeu Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii nous offre une nouvelle plongée dans l’univers décalé et théâtral de la saga, toujours développée par Ryu Ga Gotoku Studio. L’action prend place une fois encore à Hawaï, déjà visitée récemment dans Like a Dragon: Infinite Wealth. Ce cadre exotique n’est donc pas inédit, mais sa réutilisation semble ici volontaire, probablement pour gagner du temps de production.

Ryu Ga Gotoku Studio nous invite à suivre Goro Majima, le « Chien Fou de Shimano », dans une aventure solo inédite. Après avoir été retrouvé amnésique sur une plage d’Hawaï, Majima décide de se réinventer en pirate, loin de son passé de yakuza.

Ce nouvel épisode mise sur l’humour absurde, le combat au tour par tour et une bonne dose de soleil pour convaincre. Est-ce suffisant pour renouveler l’intérêt autour de la série ? On vous dit tout dans ce test.

Un cadre réchauffé mais toujours vivant, au service d’un récit savoureux

Même si le décor d’Hawaï peut sembler familier pour les joueurs ayant parcouru Like a Dragon: Infinite Wealth, il n’en demeure pas moins une toile de fond vivante et dynamique, parfaitement adaptée à l’univers décalé de Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii. Le studio Ryu Ga Gotoku a réussi à insuffler une nouvelle énergie à cette île paradisiaque en réutilisant des lieux emblématiques tout en y ajoutant des éléments originaux, comme des ruines mystérieuses et des villages de pirates, qui viennent enrichir l’expérience. Cette réutilisation géographique pourrait être perçue comme un choix pratique pour les développeurs, mais elle n’enlève rien à la richesse et à la variété de l’environnement. Les plages, les rues animées de Honolulu et les paysages volcaniques créent un contraste saisissant avec les scènes de violence qui se déroulent dans cet univers.

Les lieux sont d’une étonnante diversité, oscillant entre le côté paradisiaque des plages ensoleillées et les recoins sombres de la ville, là où se cachent les criminels et les pirates. Cette variation d’atmosphères donne une profondeur à l’exploration et renforce la sensation de vivre dans un monde ouvert, qui n’est pas seulement un simple terrain de jeu, mais un véritable lieu d’aventure. Par ailleurs, le travail sur la direction artistique va bien au-delà du simple décor : chaque lieu est vivant, avec des habitants qui vont et viennent, des marchands qui proposent leurs produits, et des événements qui surviennent spontanément, rendant le monde plus réactif aux actions du joueur.

Le cadre d’Hawaï n’est pas seulement une simple toile de fond pour les combats et les quêtes ; il fait partie intégrante du récit, ajoutant un contraste frappant entre l’histoire de rédemption de Goro Majima et la douceur apparente de cet endroit idyllique. L’humour et les dialogues sont toujours aussi percutants, avec des personnages secondaires hauts en couleur qui complètent cette aventure, à la fois légère et pleine de gravité. Ces personnages, qu’ils soient de simples habitants ou des ennemis de passage, ajoutent des nuances à l’intrigue, renforçant la sensation d’un monde vivant qui évolue à chaque étape du voyage de Majima.

Ce mélange d’aventure, de drame et de comédie, soutenu par un environnement tropicaux vaste et détaillé, fait de cet épisode un voyage unique, où les joueurs peuvent s’attendre à des moments aussi intenses qu’absurdes. La sensation d’évasion est forte, mais elle est constamment tempérée par l’humour décalé et les situations absurdes qui surviennent au détour de chaque quête.

Des combats enrichis et toujours plus délirants

Le système de combat au tour par tour, déjà apprécié dans Like a Dragon, revient ici avec une fluidité renforcée et des mécaniques adaptées au style explosif de Goro Majima. Celui-ci, en tant que personnage principal, bénéficie d’une palette de styles de combat variée, ce qui lui permet d’adopter une approche plus dynamique et spectaculaire que dans les précédents jeux. Parmi les nouveaux styles disponibles, le Loup de Mer associe des attaques au sabre et au pistolet, donnant ainsi une dimension plus tactique aux affrontements. Ce style se distingue par sa rapidité et sa capacité à infliger des dégâts massifs, tout en permettant une grande variété de combos dévastateurs.

Mais ce n’est pas tout : Majima peut également compter sur son instinct sauvage, une mécanique spéciale qui lui permet de se transformer temporairement en un véritable déchaînement de violence, avec des attaques spéciales renforcées. Ces moments, où le personnage déploie des coups surhumains, rappellent l’esprit excentrique du protagoniste, en parfaite adéquation avec son caractère de « Chien Fou ».

Les combats ne se limitent pas aux rues d’Hawaï. La nouveauté de cet épisode, ce sont les combats en navire. Dans ces batailles en mer, Goro Majima prend les commandes de son propre bateau pirate, et la gestion de ces affrontements change radicalement le rythme du jeu. Vous devrez manœuvrer pour éviter les attaques ennemies tout en lançant vos propres assauts avec des canons et des grenades marines. Les combats navals apportent un côté stratégique qui équilibre parfaitement l’action rapide des combats terrestres.

Les affrontements en général, qu’ils soient contre des bandes rivales ou des créatures mythologiques, bénéficient d’une mise en scène grandiose, à la hauteur des combats les plus intenses de la saga. L’ajout de nombreux adversaires avec des styles de combat variés – des pirates de haute mer aux boxeurs à la musculature surdimensionnée – permet d’ajouter une profondeur tactique à chaque rencontre, tout en exploitant les différents attributs de Majima et son entourage.

Le jeu parvient ainsi à allier l’humour décalé et la violence des combats avec une maîtrise qui fait la signature de la saga, tout en innovant avec des mécaniques nouvelles qui tiennent le joueur en haleine tout au long de l’aventure.

Une technique maîtrisée et une durée de vie solide

Le jeu repose sur le Dragon Engine, un moteur graphique qui, bien qu’efficace, commence à montrer des signes de vieillissement face aux avancées technologiques récentes. Toutefois, il reste un outil solide pour capturer l’essence de la saga Yakuza, en offrant des graphismes détaillés et une animation fluide lors des combats. Les visages des personnages, notamment ceux de Goro Majima et des figures secondaires, sont rendus avec une grande expressivité, ce qui renforce l’immersion dans le jeu. En dehors des scènes de combat, les environnements d’Hawaï sont également magnifiquement modélisés, avec une attention particulière portée aux textures et à la lumière. Les effets climatiques, comme la brume tropicale et les couchers de soleil sur l’océan, ajoutent une atmosphère immersive à chaque exploration.

Cependant, malgré ces points forts, on remarque que certaines animations manquent de fluidité lors des transitions entre les actions, particulièrement dans les phases de dialogue ou de mouvement libre. Ce léger défaut est compensé par la richesse des décors et la qualité des animations lors des combats, mais il est évident que le moteur, bien qu’efficace, ne bénéficie plus des dernières optimisations techniques disponibles sur les consoles modernes. Les scènes de combat en navire, par exemple, sont impressionnantes, mais certaines manœuvres en mer peuvent sembler un peu rigides, avec des contrôles parfois maladroits.

La durée de vie est un autre point notable, car l’aventure principale offre environ 15-20 heures de jeu pour les plus pressés, mais cela ne prend pas en compte l’énorme quantité de contenu secondaire qui peut multiplier cette durée par deux ou trois. Les mini-jeux, comme les courses de karts façon Mario Kart ou les matchs de baseball pirates, viennent ajouter une dimension fun et décalée à l’expérience, offrant une excellente manière de se détendre entre deux missions principales. L’absence de microtransactions est à saluer, et la progression du joueur reste entièrement accessible sans avoir besoin de dépenser d’argent supplémentaire.

Cependant, la réutilisation de certaines zones, notamment la carte d’Hawaï qui se fait écho à Infinite Wealth, peut créer une sensation de déjà-vu. Ce recyclage, bien qu’utile d’un point de vue technique, pourrait frustrer les joueurs cherchant une plus grande nouveauté dans la conception des environnements. Le manque de variabilité sur certaines îles et dans les décors sous-marins peut faire perdre un peu de la magie de l’exploration, bien que la plupart des zones principales restent riches en histoire et en détails.

En résumé, même si la technique n’est pas révolutionnaire et que certaines animations semblent datées, l’expérience globale reste très solide. La direction artistique, les graphismes et l’atmosphère sont suffisamment forts pour compenser les petites imperfections, et la durée de vie ample garantit que vous n’en verrez pas la fin de sitôt.