UNDISPUTED

Retour sur le Ring : La Nostalgie de la Boxe Virtuelle avec Undisputed

Il y a un bon moment que nous n’avons pas enfilé nos gants pour un match de boxe virtuel à l’ancienne. L’époque de Punch-Out, Ready 2 Rumble et Fight Night semble dater de l’Antiquité, et pendant tout ce temps, personne n’a eu l’idée saugrenue de créer une simulation centrée sur le noble art. Absorbés par notre amour inconditionnel pour la lutte et la fièvre du MMA, nous avons à peine remarqué qu’il manquait cruellement un jeu vidéo de boxe, un titre qui, avec des ambitions plus ou moins réalistes, nous permettrait de rêver à un titre mondial dans la catégorie des poids lourds.

Heureusement, Steel City Interactive est venu à la rescousse pour combler ce vide béant. En Early Access depuis janvier 2023 et après une longue période de gestation, Undisputed fait enfin ses débuts dans une version qui a clairement pris en compte les retours des joueurs. Le résultat ? Une simulation qui vise le réalisme, et même si quelques défauts persistent, elle réussit à conquérir notre cœur grâce à la passion qui transpire de chaque pixel, à l’attention portée aux détails et à quelques idées astucieuses qui font briller le mode carrière.

Alors, si vous êtes un fervent amateur de boxe qui attendait avec impatience un jeu qui lui soit dédié, installez-vous confortablement et préparez-vous à découvrir cette critique d’Undisputed.

Undisputed : La Boxe à Travers le Prisme du Réalisme

Undisputed n’est pas un révolutionnaire du jeu vidéo, que ce soit en termes de gameplay ou de mécaniques. Dès le premier lancement, le menu principal se dévoile comme un vieux livre ouvert, et sur le ring, vous ne vous sentez pas perdu comme un boxeur débutant dans un combat professionnel. Tout joueur aguerri, surtout ceux ayant savouré les joies de Fight Night, se sentira à l’aise dès les premiers coups.

Pourtant, en grattant un peu sous la surface, on découvre l’âme de cette production qui surprend par ses détails, ses petites subtilités, et ces innovations tant espérées dans une simulation de boxe. Le tutoriel, par exemple, révèle la profondeur du système de combat tout en offrant des outils tactiques qui se débloquent à mesure que vous vous perfectionnez. Grâce aux boutons de direction et au stick analogique droit, vous avez accès à toute une panoplie de coups : jabs, crochets, uppercuts. Cela demande un peu d’entraînement pour se familiariser avec les combinaisons, mais avec de la pratique, vous finirez par faire pleuvoir des coups comme un pro.

En matière de défense, la gestion des gâchettes vous permettra de couvrir votre boxeur tout en esquivant les assauts adverses. Le système pourrait sembler moins intuitif que d’autres titres, mais il s’agit d’un passage obligé pour faire corps avec votre athlète, surtout si vous choisissez judicieusement le stick analogique pour diriger vos attaques au visage ou au corps. Undisputed ne néglige pas non plus la représentation des femmes, avec une douzaine d’athlètes féminines et un éditeur robuste pour créer votre propre combattante.

Après quelques rounds dédiés à la défense et à des crochets parfois inutiles, vous finirez par comprendre l’esprit du jeu. Un apprentissage qui sera d’autant plus rapide si vous passez vos soirées à regarder des combats de boxe à la télé. Comme dans la vraie vie, vous comprendrez rapidement qu’un combo de coups bien placés peut valoir plus qu’un uppercut tonitruant, même si ce dernier est lancé avec toute votre force.

L’endurance est le pivot de cette expérience. Ce compteur détermine non seulement l’efficacité de vos coups mais aussi le rythme de l’affrontement. Toujours bien visible dans le coin inférieur de l’écran, l’indicateur se recharge brièvement après une salve d’attaques, mais il diminue progressivement et de manière irréversible au fur et à mesure que le combat avance. Cela influence inévitablement votre stratégie, surtout selon le type de boxeur que vous incarne. Si vous optez pour un combattant agile, mieux vaut attendre la fin des rounds pour lancer une série de frappes. À l’inverse, un poids lourd devrait viser à conclure le match rapidement avec des coups puissants.

Chaque catégorie de poids modifie non seulement le rythme des combats, mais aussi la gestion de votre endurance. En fonction de l’adversaire, vous devez adapter votre style et être prêt à exploiter ses faiblesses. Si un coup au visage de votre challenger le fait vaciller, par exemple, rien ne vous empêche d’y revenir à la charge. Après avoir mis votre adversaire au sol, vous pourriez décider de ralentir le rythme pour jouer la victoire aux points.

Comme tout bon jeu de combat, Undisputed impose une stratégie, surtout dans les niveaux de difficulté supérieurs où quatre options sont proposées. Se lancer dans une série d’attaques sans réfléchir ou espérer que la bonne occasion se présente comme par magie ne vous vaudra que de cuisantes défaites.

Cela dit, un système de combat aussi technique, bien que plaisant pour les amateurs de boxe, souffre de quelques défauts qui nuisent à son réalisme. La caméra, par moments, devient votre pire ennemie. Dans des arènes plus petites, des spectateurs inattendus peuvent apparaître au mauvais moment, et dans des espaces plus vastes, des changements brusques d’angle peuvent vous désorienter.

La gestion de la défense, elle aussi, laisse parfois à désirer. Il suffit parfois d’appuyer sur le bon bouton pour se sentir presque invincible, tandis que d’autres fois, la moindre percée de l’adversaire semble venir de nulle part. Ce manque de prévisibilité est frustrant et devra être corrigé dans de futures mises à jour.

En toute franchise, bien que nous puissions pointer du doigt certains défauts, comme le ragdoll des athlètes inconscients ou les torsions parfois peu crédibles des corps lors des coups, ce ne sont que des détails. Malgré un moteur physique qui manque de finesse, le secteur graphique d’Undisputed réussit à briller par ses présentations spectaculaires, ses modèles détaillés et une fréquence d’images solide. Ce n’est peut-être pas le sommet de l’esthétique vidéoludique, mais le jeu laisse une bonne impression.

Alors, avant de vous lancer à corps perdu dans la quête du titre, assurez-vous de bien maîtriser le tutoriel, car le ring n’est pas un lieu pour les amateurs !

La Passion de la Boxe au Service d'une Simulation Riche

Undisputed ne se contente pas de convaincre sur le ring ; son contenu global est également bien conçu pour séduire les passionnés de boxe. Avec environ soixante-dix athlètes dans le roster, allant de stars contemporaines comme Tyson Fury, Oleksandr Usyk, Katie Taylor et Canelo Alvarez à de véritables légendes comme Muhammad Ali, Rocky Marciano et Joe Frazier, il y en a pour tous les goûts. Chaque boxeur est méticuleusement reproduit, tant sur le plan esthétique que dans ses mouvements et statistiques, reflétant ainsi le dévouement de l’équipe de développement envers cette noble discipline.

Cette vaste sélection d’athlètes peut être utilisée dans divers modes de jeu, qu’il s’agisse de matchs rapides contre l’IA ou d’affrontements en local avec des amis. Les matchs sont régulièrement renouvelés avec de nouveaux objectifs, et les combats en ligne sont également disponibles. Cependant, après avoir essayé quelques parties en ligne, nous avons rencontré des temps d’attente interminables et un netcode peu solide. Cela dit, nous ne voulons pas porter de jugement hâtif, car cela pourrait être dû au nombre encore limité d’utilisateurs sur les serveurs.

Undisputed permet aussi d’incarner n’importe quel boxeur, mais il offre également la possibilité de créer votre propre combattant grâce à un éditeur très complet. Vous pouvez personnaliser chaque détail physique, des yeux à la taille de la mâchoire, en passant par les tatouages et la conception des shorts, gants et chaussures. Si vous le souhaitez, vous pouvez même enlever complètement le HUD pour une immersion totale.

En répartissant les points dans des statistiques comme Vitalité, Défense et Vitesse, vous définissez les qualités de votre boxeur. Au fur et à mesure des combats, votre athlète gagne en expérience, débloquant des bonus passifs qui influencent son style de combat. La progression dans le mode carrière consiste à guider votre boxeur à travers une série de tournois et de combats individuels jusqu’à conquérir le titre de sa catégorie. Bien que ce schéma puisse sembler classique, Undisputed innove par des éléments intrigants qui enrichissent l’expérience.

Une caractéristique notable est la nécessité de constituer une équipe autour de votre boxeur, incluant un coach, un cutman et un manager. Chacun d’eux influencera les statistiques de votre combattant, sa capacité à se remettre des blessures et les opportunités de combats pour gagner de l’argent et de la renommée. De nombreux paramètres doivent être pris en compte, notamment les choix que vous ferez pour diriger la carrière de votre boxeur.

Des événements inattendus peuvent survenir, comme une blessure sérieuse qui vous met hors de combat pendant des mois ou qui gâche un match déjà planifié. Le vieillissement de votre boxeur peut également vous contraindre à changer de style de combat, voire d’entraîneur. Le manager peut se concentrer trop sur les gains financiers au détriment des ambitions sportives, ajoutant une touche d’imprévisibilité à votre parcours.

Entre les combats, l’entraînement devient crucial. Établir un plan d’entraînement influencera l’état de forme, la combativité et la condition physique de votre avatar. Bien que le jeu souffre parfois d’un déséquilibre dans la difficulté, notamment lorsque les statistiques de l’adversaire ne sont pas proportionnelles à celles de votre boxeur (surtout aux niveaux de difficulté plus élevés), le mode carrière d’Undisputed s’avère très satisfaisant.

Il faut un peu de patience au début, car l’endurance des débutants s’épuise rapidement. Mais une fois ce cap franchi, vous profiterez de l’un des modes carrière les plus captivants que l’on ait vus dans une simulation sportive. En somme, Undisputed réussit à capturer l’essence même de la boxe, tout en offrant une profondeur de gameplay qui ravira les fans de tous âges.