Vous ne connaissez pas la série des « Trails of Cold Steel » ? Pas de panique ! Vous trouverez ici un résumé complet des événements majeurs du premier et second opus.
Pour Trails of Cold Steel III, en l’an 1204 du calendrier Septian, un jeune garçon du nom de Rean Schwarzer fait son entrée dans l’Académie militaire de Thors, le plus prestigieux établissement de tout l’Empire d’Érébonie. C’est avec les élèves de la Classe VII dont il est l’instructeur qu’il va surmonter les nombreux incidents frappant le continent et se forger sa place dans un monde en perpétuel mouvement.
L’écriture est tout simplement phénoménale. L’exposition, riche mais jamais verbeuse ni répétitive, permet une immersion totale. Les personnages se distinguent facilement à travers des dialogues vifs, précis et intelligents. L’expérience offre la saveur d’une grande épopée, semblable à un « Guerre et Paix » à la sauce anime. Cependant, cela vient avec les inévitables clichés japonais, mettant en scène de jeunes adultes accomplissant des exploits gigantesques, pilotant des robots et sauvant le monde des forces surnaturelles. Si ce genre de récit vous rebute, alors Trails pourrait ne pas être à votre goût. En revanche, si vous appréciez cette formule narrative, l’aventure de Rean Schwarzer s’impose comme une expérience incontournable.
En respect envers ceux qui n’ont pas encore exploré Trails of Cold Steel, nous expliquerons sobrement que Rean est le protagoniste incontesté de cet arc narratif. Il a dirigé les jeunes cadets de l’Académie Militaire de Thors à travers la guerre civile secouant l’empire d’Erebonia. Trails of Cold Steel III débute environ un an et demi après les événements de l’épisode précédent. Rean, désormais connu sous le surnom d’Ashen Chevalier, a obtenu son diplôme plus tard que ses camarades de la classe VII. Il a choisi de former les élèves problématiques de la succursale que Thors a ouverte près de la paisible ville de Leeves. Cependant, à son insu, le chancelier machiavélique Osborne et la mystérieuse société secrète, Ouroboros, continuent de conspirer contre tout et tous.
L’histoire de Trails of Cold Steel 3 est étroitement liée à une structure qui, à première vue, peut rappeler les récents jeux Persona, marquant le rythme de l’histoire, initialement posée et réfléchie. Rean se retrouve à former la nouvelle Classe VII, l’accompagnant dans des missions en apparence routinières, lui permettant ainsi de mieux les connaître sur le champ de bataille et pendant son temps libre. L’exploration de la ville et du campus, les interactions avec les PNJ, les tâches secondaires et l’utilisation des Bonding Points (BP) ajoutent une dimension sociale au récit.
Dans ses premières heures, Trails of Cold Steel III semble suivre un schéma d’aventure traditionnelle, mais les plus attentifs remarqueront une narration qui prend son temps pour composer une mosaïque politique et militaire. Les enjeux s’élèvent progressivement autour des jeunes protagonistes, passant d’une atmosphère légère à un récit plus intense et captivant. Les ordres courageux, consommant les BP accumulés avec les attaques de lien, ajoutent une couche stratégique au système de combat.
Trails of Cold Steel, bien que RPG complet et ancré dans des conventions anciennes, présente une approche plus proche des expérimentations récentes. Son système de combat complexe et stratégique peut être déroutant pour les novices, surtout sans expérience préalable avec Cold Steel. L’exploration tridimensionnelle et les rencontres visibles apportent une dimension immersive à l’aventure.
Sur le champ de bataille, la gestion de la distance entre les personnages et les ennemis devient cruciale, influençant l’efficacité des attaques de zone. Les compétences agressives et défensives, Orbal Arts et Craft, ajoutent de la profondeur au gameplay. La personnalisation des Quartz et des synergies entre les personnages offre une dimension tactique. Trails of Cold Steel 3 propose un défi adaptable avec son système de difficulté et encourage une attention stratégique envers la résistance élémentaire.
En résumé, Trails of Cold Steel sur PlayStation 5 offre une amélioration de la résolution et des temps de chargement. Le jeu, d’une durée d’environ 50 heures, évolue d’une aventure apparemment traditionnelle à un acte final haletant, offrant une expérience RPG riche mêlant habilement tradition et innovation.
Le système de combat de Trails of Cold Steel III offre une profondeur considérable, allant au-delà des simples Link Attacks. Contrairement aux interactions pendant le temps libre dans le jeu précédent, les Link Attacks dépendent désormais du Link EXP gagné en faisant combattre certains personnages ensemble. Cette valeur accrue augmente la possibilité d’exécuter des attaques conjointes, pouvant évoluer en Rush Attacks ou même en quadruples Burst Attacks, engageant toute l’équipe et dépensant les Brave Points accumulés avec les Link Attacks. Ces points peuvent également être utilisés pour les Brave Orders, des bonus de groupe variant d’un personnage à l’autre.
Le système de combat, complexe et dynamique, intègre également des éléments tels que les conditions anormales et les combats en mechs, offrant une expérience organique et stimulante. Le jeu prend le temps d’expliquer chaque mécanisme à travers des tutoriels détaillés, assurant une courbe d’apprentissage fluide.
Trails of Cold Steel, en tant que JRPG complet, témoigne de l’expertise de Falcom et rend hommage à l’histoire du genre. Il propose divers mini-jeux et objets de collection, de la pêche à la cuisine, en passant par le Vantage Master, un jeu de cartes au tour par tour prisé dans l’univers du jeu. Les joueurs en quête d’une expérience riche et variée trouveront leur bonheur, que ce soit pour débloquer des trophées ou atteindre des objectifs liés à Trails of Cold Steel IV en détectant une sauvegarde terminée dans la mémoire de la console.
L’histoire, quant à elle, ne se contente pas de s’arrêter là. Le cliffhanger final intense annonce directement le prochain chapitre de cet arc narratif. Le jeu, maintenant disponible sur PlayStation, offre des améliorations graphiques et de chargement, ainsi que des DLC cosmétiques, sans altérer l’essence du titre original.
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Le JRPG exceptionnel qu'est Trails of Cold Steel III fait son entrée sur PlayStation 5 avec quelques améliorations subtiles. Bien que datant de sept ans et développé avec un budget bien moindre que les mastodontes triple-A actuels, ce jeu parvient à offrir une qualité remarquable tant du point de vue narratif que du gameplay. Il serait tentant de considérer ce titre comme un point de départ idéal pour les novices de la série, mais la réalité est un peu plus nuancée. Pour ceux qui n'ont pas exploré les Trails précédents et qui ne prévoient pas de le faire immédiatement, une dose de patience sera nécessaire pour appréhender un scénario qui demande soit une loyauté de plusieurs décennies et une mémoire prodigieuse, soit des consultations fréquentes de certains wikis. Cependant, le jeu en vaut largement la peine.
Yakudark