Awaken Astral Blade, de l’action…
Le monde des metroidvania est un univers qui voit régulièrement de nouveaux projets. Ceux-ci tentent avec plus ou moins de réussite de marcher dans les traces de leurs illustres ancêtres. Les bases sont présentes depuis de longues années maintenant et se renouveler n’est pas une chose aisée. Il y a quelques mois nous avions pu tester l’un des monuments qui a donné ses lettres de noblesse à ce genre bien connu : Castlevania.
Awaken, astral Blade se risque désormais à ce jeu qui peut être à double tranchant. Comment réussir à innover et se renouveler dans un genre ayant des codes bien particuliers ? Est-ce que ce jeu va réussir à faire sa place au sein des plus grands et graver son nom dans le marbre du panthéon du jeu vidéo ?
Astral Blade nous met dans la peau de Tania. Ou plutôt dans ses circuits. En effet, Tania est un humanoïde bionique qui appartient au groupe Orson. Elle est envoyée en mission afin d’explorer les environs et retrouver du personnel qui est porté disparu. Tania possède également une personnalité indépendante nommée Cythna qui lui fournira de l’aide et des renseignements précieux au cours de son périple.
…de l’aventure et de la réflexion.
L’aventure de notre héroïne ne se fera pas sans heurts. En effet, le Karpas, une mystérieuse source d’énergie, transforme la nature et les animaux en créatures agressives. On ne va pas dire que c’est par son scénario que Awaken Astral Blade va briller. On reste sur de la narration classique, avec quelques dialogues en audio, mais ce n’est clairement pas le point fort du jeu. La direction artistique elle par contre s’amuse à mélanger les genres. On a de l’heroic fantasy qui se frotte à du cyberpunk. Le mélange de tous ces genres se marie plutôt bien et les décors font l’affaire et donnent le change.
Tania, quant à elle, se manie facilement. Le jeu ne révolutionne rien, il s’appuie sur les bases solides déjà connues de ce type de jeu. On peut attaquer, parer ou esquiver, et certaines capacités se débloqueront au fil de votre aventure. C’est le b.a.-ba du jeu, et certains passages devront attendre que notre personnage bénéficie d’une nouvelle capacité ou d’une nouvelle arme pour pouvoir être traversés.
L’avancée se fait en scrolling horizontal, mais le jeu se donne malgré tout une dimension verticale puisqu’un même plan pourra parfois être atteint de plusieurs façons différentes. Le personnage gagnera des capacités qui pourront être débloquées via des collectibles qui permettront une fois en quantité suffisante de monter les capacités de notre amie. Ces collectibles peuvent être ramassés après la défaite de nos ennemis, ou parfois se trouver dans les coffres. Certains éléments du décor permettent également de faire le plein pour monter cette capacité qui nous fait de l’œil.
Combats et progression
Si dans sa trame scénaristique, et même dans ses décors Awaken : astral Blade reste dans le classique, les combats se démarquent un peu de ses aïeuls. En effet le jeu est clairement bien plus dynamique et même si on aurait aimé un bestiaire un peu plus fourni afin de varier les plaisirs, le jeu envoie la sauce lorsque l’on passe aux combats de boss. Sans être trop difficiles, ils vous demanderont d’user de toutes les capacités que vous aurez débloquées, et de tous vos skills pour parvenir à défaire ces adversaires redoutables.
Tania devra user de toutes ses possibilités d’esquive, de contre et de compétences pour réussir à battre les boss. L’arbre de compétences sera à monter avec intelligence pour ne pas risquer que le prochain combat vous soit fatal. Les développeurs ont prévu également de quoi contenter les amateurs de ces jeux qui n’aiment pas devoir s’arracher les cheveux pour pouvoir avancer. En effet, si vous subissez trop souvent des défaites, le jeu vous proposera de baisser le niveau de difficulté, ou vous aidera en vous octroyant certains bonus.
On regrettera juste que le jeu ne nous fasse pas ressentir le potentiel de Tania de façon plus poussée. En effet, pendant tout le début de l’aventure on a réellement l’impression que le personnage stagne dans son jus et ne s’améliore pas et ceci malgré le déblocage de compétences dans l’arbre.
Le premier tiers/quart du jeu est un peu plat en ce sens, ce n’est que lorsque l’on débloquera certains pouvoirs de notre amie et qu’elle aura des armes supplémentaires que l’on prendra réellement plaisir à la manier. D’autant que le jeu alterne efficacement les phases d’exploration en plateforme, les énigmes pour pouvoir avancer, ou également les phases de rush où l’on se fait poursuivre par un monstre invincible qu’il faudra à tout prix fuir sous peine de mort.
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