Ce qu’il faut retenir
Bandai Namco dissout Reflector Entertainment, son studio de Montréal créé en 2015, dont le seul jeu, Unknown 9: Awakening, n'a jamais trouvé son public. Le groupe prévoit une perte d'environ 21 millions d'euros, le jour même où il relève ses prévisions grâce aux jouets et à ses grandes licences. Le jeu reste en vente et jouable.
Bandai Namco Holdings a annoncé le 10 novembre 2026 la dissolution et la liquidation de Reflector Entertainment, son studio de Montréal à l’origine d’Unknown 9: Awakening. La décision figure dans un avis publié avec les résultats semestriels du groupe, le jour même où Bandai Namco relève nettement ses prévisions annuelles. Le contraste montre la place qu’occupait encore la création de licences originales dans un groupe qui gagne surtout sa vie avec Gundam, Dragon Ball et les jouets.
Une fermeture annoncée le jour des bons chiffres
Le conseil d’administration a tranché le 10 novembre. L’avis, rédigé en japonais, explique que le groupe revoit son portefeuille et l’organisation de son développement interne. Après avoir pesé les plans du studio, les investissements supplémentaires qu’il demanderait, sa rentabilité et sa capacité à durer, Bandai Namco a décidé d’arrêter son activité. Aucun jeu n’est cité, aucun nombre de salariés non plus, et le calendrier de la liquidation dépendra des procédures canadiennes : il n’est pas encore fixé.
La facture, elle, est chiffrée. Le groupe prévoit une perte exceptionnelle d’environ 21 millions d’euros (autour de 3,5 milliards de yens) à partir du trimestre d’octobre à décembre 2026, un montant qui peut encore bouger selon le traitement fiscal et comptable.
Le même jour, Bandai Namco a publié la révision de ses prévisions : l’objectif de bénéfice net de l’exercice passe de 130 à 162 milliards de yens. Le groupe l’attribue aux jouets et figurines, en forte hausse au Japon comme à l’étranger, mais aussi au jeu vidéo, à la musique et aux salles d’arcade, tous au-dessus des attentes. Reflector ne pesait presque rien dans ces comptes. C’est justement ce qui rend la décision facile pour un groupe en pleine forme.
Unknown 9, un pari qui n’a jamais décollé
Fondé le 29 décembre 2015 et détenu à 100 % par Bandai Namco Entertainment Europe, Reflector avait été monté pour créer une licence maison, Unknown 9, pensée dès le départ pour vivre sur plusieurs supports. Son premier et unique jeu, Unknown 9: Awakening, est sorti en octobre 2024 sur PS5, PS4, Xbox Series X|S, Xbox One et PC : un jeu d’action et d’aventure où l’héroïne, Haroona, se glisse dans une dimension cachée pour prendre le contrôle de ses ennemis.
Les comptes du studio, publiés dans l’avis, racontent la suite. Malgré un exercice de sortie (avril 2024 à mars 2025) à 47,8 millions de dollars canadiens de chiffre d’affaires, Reflector a enregistré des pertes chaque année, et ses capitaux propres affichaient fin mars 2026 un trou de 89,5 millions de dollars canadiens.
Reflector avait lui-même reconnu en janvier 2025, trois mois après la sortie, que le jeu n’avait pas atteint ses objectifs. Il avait alors annoncé des licenciements, abandonné la suite d’Unknown 9 et réaffecté ses équipes à une licence existante de Bandai Namco, jamais nommée publiquement. C’est ce projet qui s’arrête, sans avoir été montré.
Ce que Bandai Namco garde, ce qu’il coupe
L’avis parle seulement de revoir le portefeuille. Dans les faits, Bandai Namco lâche le studio qu’il finançait depuis 2015 pour inventer une licence de zéro, et recentre ses moyens sur ce qui fait ses bons résultats : ses propres séries, de Tekken à Tales of, et les adaptations des mangas et animés qu’il exploite depuis des décennies.
Les joueurs qui ont acheté Unknown 9: Awakening ne perdent rien : le jeu est solo, sans service en ligne à maintenir, et il reste en vente. Sur Steam, il est affiché à 19,99 euros et ne compte pas 300 évaluations, deux ans après sa sortie.
Presque onze ans d’existence pour un seul jeu sorti : Reflector ferme avant d’avoir montré la moindre image de son deuxième projet, et les pouvoirs d’Haroona restent la seule trace de la licence qui devait tout porter.
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