Ce qu’il faut retenir
EA ne se contente pas de remettre ses vieux jeux en vente : sept d'entre eux profitent de vidéos reprises depuis les bandes maîtresses et de patchs de fans intégrés, pour le prix d'un sandwich.
Vingt-cinq jeux PC d’Electronic Arts sont sortis le 5 novembre 2026 sur Steam, GOG et l’application EA, annonce l’éditeur : neuf Ultima, les deux Ultima Underworld, Theme Hospital, les deux Crusader, Strike Commander et presque toute la série Wing Commander. Sept d’entre eux ne sont pas de simples portages. Road Rash, cinq Wing Commander et Privateer 2 reviennent en éditions anniversaire, avec des cinématiques reprises depuis les bandes maîtresses retrouvées dans une salle oubliée du siège d’EA, et c’est ce travail qui change vraiment ce qu’on voit à l’écran.
Vingt mille cassettes dans une salle de Redwood Shores
EA raconte l’histoire dans un long article publié le même jour. En mars 2022, le producteur Jim Vessella tombe, au siège de Redwood Shores en Californie, sur une pièce qui contient près de 20 000 supports d’archives : cassettes Betacam, bandes D1 et D2, U-matic, bobines de film. Il faut attendre l’été 2023 pour que la salle soit rangée, puis le début de 2024 pour lancer la numérisation, avec quatre lecteurs Betacam et un magnétoscope pendant huit semaines. Environ 500 bandes aux formats les plus rares partent chez un prestataire de San Francisco.
En avril 2026, l’éditeur estimait avoir déjà sauvé environ 2 500 heures d’images. Dans le lot, les masters des films de Wing Commander III et IV, tournés avec de vrais acteurs au milieu des années 1990, et le code source de la version PC de Road Rash. Les vidéos de Privateer 2 ne dormaient pas chez EA : Steve Hilliker, qui avait réalisé les cinématiques du jeu, les gardait sur des cassettes Digi8 dans son grenier.
Ce que les éditions anniversaire changent
Pour Wing Commander III, EA dit avoir repris environ 475 cinématiques plein écran et autant de messages radio en vol, recalés scène par scène. Un agrandissement des vidéos par IA est proposé en option, et les versions d’origine restent sélectionnables. Privateer 2 gagne un montage « Director’s Cut » signé Steve Hilliker, avec des sous-titres en français, en allemand et en espagnol.
Le reste vient de la communauté, avec la bénédiction de l’éditeur. Le patch de Matt « Mash » Wells (60 images par seconde, calibrage des manettes, cockpit en écran large) est intégré à Wing Commander III, IV et Privateer 2. Prophecy combine deux mods de fans, remis en forme par les ingénieurs de GOG. Road Rash passe lui aussi à 60 images par seconde, reconnaît les manettes Xbox et PlayStation avec vibrations, et récupère sa bande-son rock, dont les droits ont été renégociés. Chaque achat contient aussi la version d’avant restauration, que GOG appelle « Legacy ».
Prix, langues et mise à niveau offerte
Sur Steam, où ces jeux arrivent pour la première fois, les éditions anniversaire sont affichées à 4,99 euros au lieu de 9,99, et les portages simples à 2,49 euros au lieu de 4,99. EA annonce ces prix spéciaux jusqu’au 19 novembre 2026, sur Steam comme sur GOG. Ceux qui possédaient déjà un Wing Commander en version numérique sur GOG ou sur l’application EA reçoivent l’édition anniversaire gratuitement, sur la même boutique.
Pour le français, il faut regarder jeu par jeu. La fiche Steam de Road Rash annonce des textes en français, celle de Wing Commander III aussi, avec des voix en anglais. Le premier Wing Commander, lui, est affiché en anglais seulement.
Et la salle de Redwood Shores n’a pas tout livré. Sur près de 20 000 supports, EA en avait numérisé environ un tiers en avril 2026. Les deux autres tiers dorment encore sur leurs étagères.
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