Ce qu’il faut retenir
Trente-cinq ans après sa création, Sonic pèse des milliards au cinéma et continue de sortir des jeux. On apprend cette semaine qu’il s’en est fallu de peu pour que SEGA arrête tout.
C’est Takashi Iizuka, directeur créatif de la Sonic Team et responsable de la licence depuis des décennies, qui l’a raconté en marge du Tokyo Game Show. Avant la sortie du premier film en 2020, l’éditeur envisageait sérieusement de mettre la série en sommeil. Le succès du long-métrage a renversé la décision.
Un sauvetage qui dit beaucoup de l’état de la licence
Il faut se souvenir de ce qu’était Sonic à la fin des années 2010 pour mesurer ce que cet aveu signifie. Sonic Forces avait été mal reçu en 2017, Sonic Mania, salué la même année, était une commande passée à des développeurs venus de la scène amateur, et la licence vivait surtout de nostalgie et de portages.
Autrement dit, ce n’est pas le jeu vidéo qui a sauvé Sonic, c’est le cinéma. Pour une mascotte née du jeu vidéo et construite contre Mario, l’ironie est lourde.
Un nouveau jeu en développement, avec une idée qu’Iizuka ne peut pas raconter
Dans la même série d’entretiens, la Sonic Team confirme travailler sur un nouveau jeu doté d’un gameplay inédit. Iizuka évoque une idée qu’il dit ne pas pouvoir détailler sans divulgâcher, et se dit convaincu que la série a encore de la marge pour évoluer. Il glisse aussi qu’il aimerait revoir les Chaotix.
Prenons cette dernière partie pour ce qu’elle est : un responsable de licence qui entretient l’intérêt un an de festival en un an de festival. Il n’y a ni titre, ni plateforme, ni fenêtre de sortie. La partie vérifiable de l’entretien, c’est le sauvetage par le film.
Où en est la série. Aucune date, aucun titre ni aucune plateforme pour le prochain jeu Sonic. Côté cinéma, la trilogie sortie depuis 2020 a été un succès commercial constant, chaque film ayant fait mieux que le précédent.